Das Zentrum umfasst die vier zentralen Felder d4, e4, d5 und e5. Wer sie kontrolliert, hat mehr Raum und Figuren mit größerer Reichweite — ein Springer im Zentrum erreicht acht Felder, am Rand nur zwei. Die Zentrumskontrolle ist eines der drei Ziele jeder Eröffnung und kann klassisch mit Bauern oder hypermodern mit Figuren erfolgen. Mehr dazu in den Goldenen Eröffnungsregeln.